Plásticos Acolchados

¿Qué es un plástico acolchado?

Manteo, mulching o acolchado, son tres términos que se asocian a la jardinería y agricultura para referirse a la capa de diversos materiales que se aplican sobre el suelo. Se utilizan como técnica agrícola para modificar las condiciones climáticas de la tierra (aumento de la temperatura), de esta forma, potencias el desarrollo de las raíces de tu planta y evitas realizar tareas de acondicionamiento de forma recurrente comúnmente llamado "laboreo".

Acolchado Moderno o Inorgánico

Hoy en día se suelen utilizar materiales de origen plástico (polietileno con aditivos) o biodegradables donde cada uno tiene un espesor diferente, adaptado para la plantación que vas a llevar a cabo, yendo desde los 12 µm a los 100 µm. En base al color del plástico podemos realizar la siguiente clasificación:

• Negro -> Se utiliza para evitar el crecimiento de maleza y minimizar la evaporación del agua que contiene la tierra. Por su color, absorbe un 90% de la radiación que recae sobre él, por lo cual, se calienta mucho pero no transmite esa energía al propio suelo.
• Transparente -> No lleva aditivos y su objetivo es aumentar la temperatura del suelo así como evitar la evaporación del agua. No suele evitar la proliferación de malas hierbas.
• Blanco -> Proporciona una gran luminosidad ya que refleja el 60% de la radiación. Además, realiza un mayor control de la temperatura ya que repele en mayor medida que el Negro.

Acolchado Tradicional u Orgánico

Antiguamente para proteger nuestra plantación se utilizaban los materiales que la propia naturaleza nos daba, con ellos, rodeábamos la planta de: residuos de cultivos, hojas secas, estiércol y/o paja. Con ello obteníamos una capa adicional de defensa contra las heladas, lluvias, cambios de temperaturas bruscos así como la ayuda para mantener la hidratación adecuada de nuestro suelo. El problema de estos materiales naturales es que son muy débiles ante aire o lluvia y pierden su funcionalidad.

Ventajas del uso de plásticos acolchados

Como habrás podido ver, la mayor ventaja de esta técnica agrícola es la eliminación de maleza pero no es la única ya que ayuda enormemente en la hidratación, aprovechamiento energético y un crecimiento seguro de tu huerto. Te dejamos una lista de las ventajas más visibles e importantes:

Control de temperatura

Dependiendo del color del plástico obtendrás en mayor o menor medida un calentamiento de la tierra (recordad que el color Negro es el que más transmite esta sensación al suelo, mientras que el blanco el que menos). El transparente lo realiza por medio de un efecto invernadero. El objetivo, es la anticipación de la cosecha debido al empujón en el desarrollo de la planta por medio de un acolchado.

Evitar la maleza

Los acolchados opacos absorben la radiación pero no la dejan pasar, por lo tanto, no se puede llevar a cabo la fotosíntesis y el consiguiente desarrollo de las malas hierbas. Esto no ocurre con los acolchados transparentes donde puede frenar pero no evitar el crecimiento de la maleza.

Control hídrico

Con la utilización de un acolchado, reduces drásticamente la evaporación del agua lo cual permite que la tierra esté en mejores condiciones durante más tiempo y con un grado de humedad óptimo. Esto tiene un efecto secundario indirecto, el riego, ya que no será tan necesario permitiéndote un ahorro en su consumo.

Disminución de plagas

Otra de las ventajas del uso de acolchados inorgánicos es la reducción de las posibilidades de que un agente bacteriano o fúngico pueda incidir en tu plantación. Esto se consigue debido a la separación que obtenemos mediante los perforados en el plástico por donde saldrá la planta y dejará aislado del suelo.

Inconvenientes

Realmente no tiene grandes desventajas el uso de acolchados pero si hay que sacar uno, digamos que es este. En zonas frías y húmedas su comportamiento no es tan eficaz, ya que no absorbe la suficiente radiación para transmitirla al suelo y la tierra no conseguiría calentarse lo suficiente. En estos casos, lo mejor si quieres proteger tu cultivo sea utilizar acolchados orgánicos como estiércol que son grandes captadores y contenedores de radiación solar.